当皇帝因御驾亲征、巡游或者意外去世时，便由太子、皇长子或者宗室监国，这是大明朝有例可循的制度。

　　开国前期，太祖朱元璋御驾亲征，皇太子朱标监国；

　　成祖朱棣北伐期间，由皇长子朱高炽监国；

　　英宗北狩，皇太后下令以郕王朱祁钰为监国等等。

　　监国的地位和权力几乎等同于皇帝，等到皇帝西去后，也多半由监国继位登基，这是约定成俗的事。

　　如今崇祯先帝已驾崩大半年，两京被窃国者占据，太子立陪都称制监国，其实和称帝没有什么区别。

　　只是还没夺回南北两京之一，没那么厚脸皮在长沙登基罢了。

　　且人人都清楚，太子既以湘楚为根据地，那么倚左良玉及楚镇二十万将士为臂膀干城，是必然的事。

　　所以说，此举足以弥补暂缓东征的损失，得到楚镇上下的广泛认可。

　　加官进爵在即，谁也不会在这个节骨眼上拎不清，给太子使绊子。

　　东宫军五军四镇，还有坚持到湖广的二十多个男女营、孩儿营，总计12万军民，水陆并进，浩浩荡荡前往长沙。

　　沿途地方官勤勤恳恳地迎送，守兵守将毕恭毕敬地放行，个个都生怕有所怠慢，影响前程。

　　崇祯十八年，农历二月十五，朱慈烺随先锋部队顺利抵达长沙城，见到了巡视湖南的湖广按察司副使，提督学政堵胤锡。

　　堵胤锡虽被弘光委任为湖广提学官，实则在长沙任知府多年，能文能武，精通经济之学，胸中颇有韬略。

　　他向朱慈烺推荐了一批年轻的湖南仕子，希望这些当地的读书人，能帮助监国行在尽快熟悉地方，收服湖南的本地缙绅豪强。

　　又盛赞驻守长沙的马进忠善用骑兵，是个难得的将才，暗示太子可以加以笼络，收归己用。

　　朱慈烺深知堵胤锡的眼光和才能，便留他在身边参赞政务军务，并按呈上来的仕子名册，一一派人去请。

　　防务交接完毕后，又召见马进忠觐见单独奏对。

　　马进忠虽是流寇头子出身，性格却不嚣张跋扈，有问必答，显得十分恭敬。

　　朱慈烺对他收服长沙常德的功绩狠狠地夸赞了一番，又多打赏银两，才放他回武昌复命。

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